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L'énergie solaire est l'énergie
que dispense le soleil par son rayonnement, directement ou de manière diffuse à
travers l'atmosphère.
Sur Terre, l'énergie solaire est
à l'origine du cycle de l'eau et du vent. A l'exception de la géothermie et de
l'énergie marémotrice, l'énergie solaire
est à l'origine de toutes les énergies renouvelables sur Terre.
Grâce à divers procédés, elle
peut être transformée en une autre forme d'énergie utile pour l'activité
humaine, notamment en chaleur, en électricité ou en biomasse.
L'énergie solaire passive consiste
à bénéficier de l'apport direct du solaire, sans équipement
particulier. (on parle alors de bâtiment bioclimatique)
L'énergie
solaire active nécessite un principe de captage (capteur, panneau ou
module).
On distingue deux applications :
L'énergie solaire thermique
L'énergie solaire photovoltaïque
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